Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε δει, διαβάσει και ακούσει αυτές τις διαφημίσεις για τις υπηρεσίες VPN σε πολλές πλατφόρμες, αλλά αξίζουν τα τέλη συνδρομής; Και το πιο σημαντικό, τι είναι ένα VPN; Μπορούν τα VPN να προστατεύσουν τα προστασία της ιδιωτικής ζωής και την ταυτότητα στο διαδίκτυο; Αν ναι, πώς λειτουργεί; Μείνετε μαζί μας καθώς απαντάμε σε αυτά τα ερωτήματα, καθώς και σε πολλά άλλα.
Τι είναι το VPN;
VPN σημαίνει virtual private δίκτυο και ακριβώς όπως υποδηλώνει το όνομα, μια σύνδεση VPN διατηρεί το IP διεύθυνση ιδιωτική στο διαδίκτυο, αναπηδώντας την από ένα εικονικό δίκτυο μεσολάβησης. Το δίκτυο μεσολάβησης εκχωρεί μια εικονική διεύθυνση IP στη διαδικτυακή παρουσία και τις δραστηριότητες του χρήστη, αποκρύπτοντας την πραγματική ταυτότητα, τον πάροχο υπηρεσιών διαδικτύου και την τοποθεσία του χρήστη.
Τι είναι το VPN και το χρειάζομαι;
Ένα εικονικό ιδιωτικό δίκτυο συμβάλλει στη διατήρηση της διαδικτυακής σας ταυτότητας και των δραστηριοτήτων σας κρυμμένες από τα αδιάκριτα μάτια. Θέλετε όλοι, από τον πάροχο υπηρεσιών διαδικτύου και τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης μέχρι τις διαδικτυακές επιχειρήσεις και τους εγκληματίες του κυβερνοχώρου, να καταγράφουν και να παρακολουθούν ό,τι κάνετε στο διαδίκτυο; Αν η απάντηση είναι όχι, τότε χρειάζεστε ένα VPN για να κρατήσετε την ταυτότητα και τις δραστηριότητές σας κρυφές από αυτούς.
Τι είναι το VPN και γιατί το χρειάζομαι;
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, ένα εικονικό ιδιωτικό δίκτυο είναι ένα δίκτυο μεσολάβησης που εμποδίζει την ανίχνευση της αρχικής σας τοποθεσίας, των δεδομένων περιήγησης και των προσωπικών σας πληροφοριών. Για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με τη σημασία της ιδιωτικής ζωής στο διαδίκτυο, είναι φυσικό να αναρωτιούνται για τη σημασία τέτοιων μέτρων προστασίας της ιδιωτικής ζωής. Εξάλλου, αν δεν κάνετε τίποτα παράνομο, γιατί να χρειάζεται να κρύβετε τι κάνετε στο διαδίκτυο; Όπως συμβαίνει, οι απαντήσεις μπορεί να σας εκπλήξουν.
Τι είναι το VPN και γιατί το χρειάζομαι: Για να μην πωληθούν τα δεδομένα σας
Σύμφωνα με μια έκθεση που δημοσίευσε η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου το 2021, ο πάροχος υπηρεσιών διαδικτύου μπορεί να βλέπει, να καταγράφει και να πωλούν όλες τις διαδικτυακές σας δραστηριότητες ως δεδομένα πελατών σε ενδιαφερόμενες εταιρείες. Το χειρότερο είναι ότι η ίδια έκθεση επιβεβαιώνει ότι κάθε πάροχος υπηρεσιών διαδικτύου όντως πουλάει τις διαδικτυακές δραστηριότητες και τα δεδομένα ταυτότητας των καταναλωτών του σε ενδιαφερόμενα μέρη, επειδή είναι απολύτως νόμιμο να το κάνουν.
Για να είμαστε δίκαιοι, ο νόμος στις ΗΠΑ απαιτεί τα σύνολα δεδομένων να καθίστανται πρώτα ανώνυμα από τον πάροχο υπηρεσιών διαδικτύου, προτού τα πουλήσει σε οποιονδήποτε αριθμό επιχειρήσεων με σκοπό το κέρδος. Ωστόσο, υπάρχουν μερικά βασικά ζητήματα με αυτή την ισχυριζόμενη ανωνυμία. Το πρώτο και κυριότερο είναι το γεγονός ότι οι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου γνωρίζουν ήδη ακριβώς ποιοι είναι οι πελάτες τους και ποιο σύνολο δεδομένων ανήκει σε ποιον.
Δεν μπορείτε να κρατήσετε τίποτα κρυφό από τον ISP σας χωρίς τη χρήση ενός δικτύου μεσολάβησης. Ως αποτέλεσμα, δεν υπάρχει τίποτα που να εμποδίζει τον ISP σας να σας παρακολουθεί και να σας δημιουργεί προφίλ με προσωπικά στοιχεία. Δεύτερον, υποτίθεται ότι ένας ISP θα τηρήσει πλήρως τους ισχύοντες νόμους και δεν θα πουλήσει τίποτα σε μεγάλες διαδικτυακές επιχειρήσεις χωρίς να εξασφαλίσει πρώτα την ανωνυμία για τους χρήστες του.
Αν δεν ξεκινήσει έρευνα σχετικά με τις δραστηριότητές τους ή αν κάποιος πελάτης δεν αποφασίσει να τους αμφισβητήσει νομικά, δεν υπάρχει τρόπος να επαληθεύσει ο μέσος καταναλωτής αυτή την υπόθεση. Οι περισσότεροι χρήστες δεν θα μάθουν ποτέ με βεβαιότητα αν τα δεδομένα τους πωλούνται όντως από τον πάροχο υπηρεσιών διαδικτύου χωρίς ανιχνεύσιμα προσωπικά στοιχεία.
Τέλος, θα πρέπει να επανεξετάσετε το γεγονός ότι ο πάροχος υπηρεσιών διαδικτύου σας μπορεί νόμιμα να πουλήσει τα δεδομένα χρήσης του διαδικτύου σας σε πολλές επιχειρήσεις με σκοπό το κέρδος. Είστε εντάξει με την ιδέα ότι ο πάροχος υπηρεσιών διαδικτύου σας χρησιμοποιεί τις διαδικτυακές σας πληροφορίες ως πρόσθετη πηγή εσόδων; Πληρώνετε συνδρομές για να έχετε πρόσβαση σε μια υπηρεσία και ενώ χρησιμοποιείτε την υπηρεσία αυτή, παράγετε πολύτιμα δεδομένα για τον πάροχο υπηρεσιών διαδικτύου σας, τα οποία μπορεί να πουλήσει και να δημιουργήσει μια πρόσθετη ροή εσόδων από εσάς.
Είτε ψάχνετε online για μωρό τρόφιμα, βιντεοπαιχνίδια ή ταινίες, να είστε σίγουροι ότι ο πάροχος υπηρεσιών διαδικτύου σας γνωρίζει ποια είναι τα σχέδια αγορών σας και τι μπορεί να υπονοηθεί από αυτά τα σχέδια. Μόλις πουλήσουν τα δεδομένα, ακόμη περισσότερες εταιρείες θα γνωρίζουν επίσης όλα όσα χρειάζεται να γνωρίζουν.
Αν τίποτα από όλα αυτά δεν σας ακούγεται πολύ ελκυστικό, τότε δεν είστε ο μόνος. Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν συνδέσεις VPN για να αποτρέψουν τους παρόχους υπηρεσιών διαδικτύου τους από το να κατασκοπεύουν τις διαδικτυακές τους δραστηριότητες και να τους δημιουργούν προφίλ για τη δημιουργία κερδοφόρων συνόλων δεδομένων.
Τι είναι το VPN και γιατί το χρειάζομαι: Για πρόσβαση σε μη προσβάσιμο περιεχόμενο
Είναι αλήθεια ότι οι υπηρεσίες VPN μπορούν να προστατεύσουν το απόρρητο και τα δεδομένα σας από τους παρόχους υπηρεσιών διαδικτύου, τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και τις επιχειρήσεις γενικότερα, αλλά δεν είναι μόνο αυτό χρήσιμο. Αν σας έχει επιβληθεί ποτέ γεωγραφικός αποκλεισμός από έναν ιστότοπο, ένα VPN μπορεί να σας βοηθήσει να ξεπεράσετε αυτούς τους περιορισμούς στις περισσότερες περιπτώσεις.
Σε περίπτωση που δεν είστε εξοικειωμένοι με τον όρο, το geoblocking είναι μια πρακτική που ακολουθείται από ιστοσελίδες λιανικής πώλησης, γενικές ιστοσελίδες και υπηρεσίες streaming:
- Να μην επιτρέπουν την πρόσβαση στον ιστότοπό τους σε άτομα από συγκεκριμένες γεωγραφικές περιοχές.
- Να μην επιτρέπουν στους χρήστες από διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές να έχουν πρόσβαση σε περιεχόμενο που είναι διαθέσιμο σε διαφορετική γεωγραφική τοποθεσία.
Όπως οι περισσότεροι από εσάς μπορεί να έχετε ήδη μαντέψει, οι ιστότοποι και οι υπηρεσίες ροής μπορούν να ανιχνεύσουν την αρχική τοποθεσία και να τη γεωμπλοκάρουν, επειδή η διεύθυνση IP ενός χρήστη είναι ένας λαμπερός φάρος της τρέχουσας τοποθεσίας του. Όλες οι αξιοπρεπείς υπηρεσίες VPN επιτρέπουν στους χρήστες τους να επιλέξουν από μια λίστα γεωγραφικών τοποθεσιών.
Ορισμένες μάλιστα φτάνουν στο σημείο να τους επιτρέπουν να επιλέξουν διαφορετικές τοποθεσίες εντός του ίδιου έθνους. Όταν επιλέγετε μια συγκεκριμένη τοποθεσία, ο πάροχος υπηρεσιών VPN σας εκχωρεί μια ανώνυμη αλλά τοπική διεύθυνση IP. Κατά συνέπεια, ο γεωγραφικός αποκλεισμός καθίσταται αναποτελεσματικός, καθώς αναγνωρίζεστε πλέον ως ντόπιος από τον ιστότοπο ή την υπηρεσία ροής.
Για παράδειγμα, αν βρίσκεστε στην Κίνα για περιοδεία ή για εργασία, δεν θα μπορείτε να έχετε πρόσβαση ακόμη και στους πιο συνηθισμένους ιστότοπους, όπως το Facebook ή το Netflix. Απαγορεύονται στην Κίνα και οι ίδιοι οι ιστότοποι δεν επιτρέπουν ούτε την κίνηση που προέρχεται από την Κίνα.
Με την προϋπόθεση ότι έχετε μια αξιόπιστη σύνδεση VPN για να εκπέμψετε την IP σας από έναν βρετανικό διακομιστή ανώνυμα, μπορείτε να παρακάμψετε αυτούς τους περιορισμούς με σχετική ευκολία. Το ίδιο ισχύει όχι μόνο για την Κίνα, αλλά και για τις περισσότερες τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο. Αυτός είναι ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο οι συχνοί ταξιδιώτες βασίζονται σε συνδέσεις VPN για να διατηρούν τη σύνδεσή τους ενώ βρίσκονται εν κινήσει.
Τι είναι το VPN και γιατί το χρειάζομαι: Για να διατηρήσετε τα ευαίσθητα δεδομένα σας ασφαλή από τους εγκληματίες του κυβερνοχώρου
Οι επιχειρήσεις είναι γνωστό ότι επωφελούνται συνεχώς από τα δεδομένα των πελατών τους, αλλά υπάρχουν ορισμένα (τεχνικά) όρια στο τι μπορούν να κάνουν νόμιμα. Ωστόσο, οι νόμιμες εταιρείες τουλάχιστον δεν κλέβουν ευαίσθητα πακέτα προσωπικών και οικονομικών δεδομένων εν κινήσει. Αυτό θα αποτελούσε ποινικό αδίκημα, καθώς μπορεί να αποκαλύψει όλες τις ευαίσθητες πληροφορίες σχετικά με τον χρήστη, όπως
- Αριθμοί πιστωτικών και χρεωστικών καρτών.
- Αριθμοί CVV.
- Αριθμοί τραπεζικών λογαριασμών.
- Λεπτομέρειες συναλλαγής.
- Αριθμοί εθνικής ασφάλισης.
- Ονόματα χρήστη (τραπεζικά, κοινωνικά δίκτυα κ.λπ.)
- Μόνιμοι κωδικοί πρόσβασης και κωδικοί πρόσβασης μίας χρήσης (OTP).
- Email IDs και emails.
- Τηλεφωνικοί αριθμοί, λίστες επαφών και κείμενα.
Τα παραπάνω παραδείγματα είναι ακριβώς αυτό και οι δυνατότητες ενός χάκερ να κλέψει πακέτα δεδομένων χωρίς κρυπτογράφηση εν κινήσει είναι σχεδόν απεριόριστες. Το τρομακτικό είναι τι μπορούν να κάνουν αφού έχουν κλεμμένο μερικούς κωδικούς πρόσβασης και ονόματα χρηστών. Οι εγκληματίες μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν για να κάνουν τα πάντα, από την κλοπή χρημάτων και την ηλεκτρονική ταυτότητα του χρήστη μέχρι τη χρήση της ίδιας ταυτότητας για να διεισδύσουν στον κυβερνοχώρο του εργοδότη τους.
Τεχνικά, αυτό μπορεί να συμβεί οπουδήποτε, αλλά συμβαίνει συχνότερα όταν χρησιμοποιείτε μια σύνδεση Wi-Fi που δεν είναι σωστά ασφαλής και κρυπτογραφημένη. Το δημόσιο Wi-Fi είναι διαβόητο γι' αυτόν ακριβώς το λόγο, αλλά ακόμη και ένα ιδιωτικό, ανεπαρκώς προστατευμένο δίκτυο Wi-Fi μπορεί να είναι ευάλωτο σε απόπειρες πειρατείας.
Τι είναι τα VPN και πώς προστατεύουν;
Για να καταλάβετε τι ακριβώς συμβαίνει, σκεφτείτε ένα ευαίσθητο εργασιακό email που μόλις χρησιμοποιήσατε στη σύνδεση Wi-Fi ενός τοπικού καφέ για να στείλετε στο αφεντικό σας. Εάν τα δεδομένα δεν είναι επαρκώς κρυπτογραφημένα, ακόμη και ένας αξιοπρεπής χάκερ μπορεί να υποκλέψει αυτό το email με ένα δίκτυο Man-in-the-Middle (MITM) και στη συνέχεια να το κατεβάσει ως πακέτο δεδομένων. Στη συνέχεια μπορεί να το χρησιμοποιήσει με οποιονδήποτε τρόπο επιθυμεί από εκείνο το σημείο και μετά.
Όταν χρησιμοποιείτε μια φημισμένη υπηρεσία VPN που χρησιμοποιεί κρυπτογράφηση τελευταίας τεχνολογίας, το μόνο που βλέπει ο χάκερ είναι κρυπτογραφήσεις που δεν μπορούν να αποκρυπτογραφηθούν και που λήγουν μετά από ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα. Ως εκ τούτου, δεν μπορούν να διαβάσουν ή να χρησιμοποιήσουν τα δεδομένα με οποιονδήποτε πιθανό τρόπο. Το γεγονός ότι τα δεδομένα δεν μπορούν να εντοπιστούν πίσω στην αρχική σας IP είναι ένα άλλο εμπόδιο που καθιστά την όλη διαδικασία εντελώς άσκοπη.
Υπάρχουν τρόποι να ξεπεράσετε τη βασική προστασία που παρέχει ο μέσος πάροχος VPN, αλλά δεν είναι ποτέ εύκολο. Εξάλλου, ακόμη και η πιο βασική κρυπτογράφηση VPN και οι ανώνυμες εκχωρήσεις IP παρέχουν καλύτερη προστασία από την κλοπή δεδομένων από μια εντελώς απροστάτευτη σύνδεση. Για καλύτερη ασφάλεια και καλύτερα αποτελέσματα, απενεργοποιήστε το split tunnelling όταν έχετε να κάνετε με ευαίσθητες πληροφορίες.
Για μια ακόμα πιο ασφαλή και ανώνυμη εμπειρία, ορισμένοι πάροχοι υπηρεσιών VPN επιτρέπουν στους χρήστες τους να επιλέξουν διπλό διακομιστή μεσολάβησης. Ο διπλός διακομιστής μεσολάβησης είναι μια προηγμένη υπηρεσία VPN όπου η IP του χρήστη αναπηδά σε δύο διαφορετικούς διακομιστές σε δύο διαφορετικές τοποθεσίες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτό καθιστά σχεδόν αδύνατο για οποιονδήποτε να εντοπίσει ή να παρακολουθήσει τον χρήστη. Συν τοις άλλοις, τα καλύτερα VPN διαθέτουν επίσης ενεργή προστασία από ανεπιθύμητη αλληλογραφία και μόνιμο kill διακόπτης (όχι καθαρό χωρίς προστασία VPN), το οποίο αποτρέπει επίσης τις τυχαίες διαρροές DNS.