4G är en mobilteknik som har funnits ett tag nu och är föregångaren till 5G, som är den mest aktuella mobiltekniken. Även om 5G blir allt mer tillgängligt är det inte alla mobiler eller nätverk som erbjuder 5G som standard. Det innebär att 4G fortfarande är mycket viktigt och fortfarande används av många.
Om du har en äldre mobiltelefon eller tablettkan det hända att du bara kan använda 4G. Om du vill veta vilket nätverk du använder kan du kontrollera på ovansidan av din mobila enhet. En "4G"-symbol betyder att du är ansluten till ett 4G-nät. Nedan diskuterar vi 4G mer i detalj, fördelarna med att använda ett 4G-nätverk och om det fortfarande används i Storbritannien.
Vad innebär 4G?
4G är en mobil kommunikationslösning som gör det möjligt att få trådlös internetuppkoppling till vilken enhet som helst, med höga hastigheter. 4G står för fjärde generationens kommunikationssystem och är en uppgradering av kommunikationssystem, som teknikexperter har kallat den fjärde generationen. 4G har utvecklats under lång tid, med 2G-lanseringen redan på 1990-talet.
På den tiden var 2G en fantastisk prestation inom tekniska framsteg och gjorde det möjligt för mobiltelefonanvändare att skicka textmeddelanden och ringa telefonsamtal. Internet på mobiler var inte möjligt vid den här tidpunkten, men introducerades 2003, vilket var lanseringen av 3G. När 3G introducerades kunde människor använda sina mobila enheter för att ringa videosamtal, surfa på internet, skicka bilder och bilder via sms och till och med ladda ner videor och musik, utan att vara anslutna till ett Wi-Fi-nätverk.
Detta var ett stort steg för mobiltekniken och teknikjättarna stannade inte där. 4G kom snart ut på marknaden och introducerades först 2009 i Stockholm och Oslo. 4G är en förbättring av 3G och gör att vi kan göra allt som vi kunde göra tidigare, men mycket snabbare. Naturligtvis har vi också 5G nu och det är ännu snabbare. 5G blir allt mer tillgängligt, men det finns fortfarande delar av Storbritannien där 5G inte är tillgängligt.
Vissa enheter kan inte hantera 5G och vissa SIM-abonnemang är endast 4G. Trots detta erbjuder 4G allt du behöver för en smidig mobilupplevelse, vilket innebär att det fortfarande är mycket användbart för mobilanvändare. Det finns också en snabbare version av 4G i vissa delar av Storbritannien, som kallas 4G+, 4G LTE-Advanced eller LTE-A.
4G LTE-Advanced finns tillgängligt i många större städer, t.ex. Liverpool, Birmingham, London och Manchester. Detta beror på vilken mobiloperatör du använder och i vilka städer de erbjuder 4G+. Om du är osäker på om du är ansluten till 4G eller 4G+ kan du helt enkelt kontrollera fältet längst upp på din telefon. Om din operatör erbjuder 4G+ i ditt område och det ingår i ditt avtal kommer du att ha en 4G+-symbol.
Vad är 4G?
4G kan jämföras med ett mycket avancerat radiosystem. Det fungerar på samma sätt som radiosignaler, förutom att det ger en mobil anslutning för användare att ringa, skicka sms och använda internet. När du kör på en motorväg kan du se master som löper genom fält och över landskapet, så långt ögat kan nå. Dessa sänder ut de signaler som krävs för att mobila enheter ska kunna ansluta till 4G.
Kodare och ingenjörer måste använda dessa master för att tillhandahålla data för massorna. Mobilnäten använder sedan dessa master för att tillhandahålla ett nätverk för sina mobilanvändare. Om en mast går ner kan du märka en minskning av din internetkapacitet och hastighet.
Alla mobilnät erbjuder 4G som standard, medan 5G kanske bara erbjuds på vissa nät i ett avtal med högre pris. Detta beror på att tekniken fortfarande är ny och snarare är en lyx än en nödvändighet. När 3G först lanserades erbjöd mobiloperatörerna det till ett högt pris. Lyckligtvis är 4G nu normen, och oavsett vilket mobilabonnemang du väljer kommer du att ha tillgång till 4G, utan att behöva betala några premier.
Hur fungerar 4G?
4G fungerar genom att skicka och ta emot datapaket. För att förstå 4G och hur det fungerar behöver man också veta vad internetprotokoll är. Internetprotokoll, kända som IPär en uppsättning regler och standarder som styr hur data överförs via Internet. Detta är ett gemensamt språk för datorer och mobila enheter för att kommunicera och ansluta, vilket gör det möjligt för olika enheter att utbyta information, till exempel textmeddelanden.
Till skillnad från sina föregångare är 4G helt IP-baserat. Det innebär att 4G använder IP för all data, inklusive röstdata. Det finns många fördelar med att använda IP för 4G, till exempel minskar risken för att data krypteras när de överförs från en enhet till en annan. Så när någon skickar ett sms till dig eller du har ett videosamtal med någon överförs data hela tiden från din mobila enhet till en av de närliggande masterna och tillbaka igen.
Används 4G fortfarande?
Ja, 4G används fortfarande i stor utsträckning och kommer sannolikt att finnas kvar i minst tio år till. Samtidigt som 5G görs tillgängligt över hela landet kommer det att ta lite tid att bygga de master som behövs för att ge alla tillgång till 5G, särskilt på landsbygden.
5G är också en teknik i ständig förändring och kommer sannolikt att förbättras under de kommande åren för att ge högre hastigheter och lägre latens än någonsin tidigare. Det innebär att det kan ta lång tid innan 5G är helt redo för utbyggnad i alla delar av Storbritannien.
4G är därför ett bra alternativ, så du behöver inte oroa dig om din mobila enhet inte stöder 5G, eftersom du beroende på var du befinner dig kanske inte ens har tillgång till det ännu. Om du har en mobil som stöder 5G kan du använda både 4G och 5G, beroende på var du befinner dig i Storbritannien och vilket nätverk och abonnemang du har.
Om du är osäker på om 4G eller 5G finns tillgängligt i ditt område kan du kontrollera det på nätet. Många mobiloperatörer har en "täckningskontroll" där du kan ange ditt postnummer för att ta reda på vilken täckning som är tillgänglig. Du bör också kontrollera täckningen både inomhus och utomhus, eftersom den kan variera beroende på var du befinner dig. 4G och 5G är mest framträdande i storstäder, även om många landsbygdsområden har tillgång till 4G.
Vilka är fördelarna med 4G?
4G har fortfarande många fördelar jämfört med 2G och 3G, t.ex:
- En förbättrad nätverkskapacitet: 4G har en större kapacitet för användare, vilket är goda nyheter för alla som äger en mobil enhet. 4G kan hantera fler användare och enheter samtidigt, vilket kan bidra till att minska överbelastningen i nätverket och ge en tillförlitlig anslutning för alla.
- Snabbare hastigheter: 4G är ett snabbt nätverk och för många är det tillräckligt för att utföra dagliga uppgifter som videosamtal, strömma Netflix eller surfa på webbsidor. Med 4G kan användarna ladda ner och ladda upp stora filer snabbt och streama ljud och video i hög kvalitet, vanligtvis utan buffring. Användare av 4G kan fortfarande få en sömlös onlineupplevelse utan att använda 5G.
- Förbättrad säkerhet: Till skillnad från tidigare nätverksgenerationer är 4G mycket säkrare och har starkare säkerhetsfunktioner. Detta hjälper användarna att skydda sin integritet och sina data.
- Lägre latens: Latens är fördröjningen mellan att något skickas och tas emot, t.ex. att skicka ett foto via WhatsApp. 4G har lägre latens, vilket innebär att de data du skickar överförs snabbare än i tidigare nätverksgenerationer, och med mindre fördröjning. Detta är särskilt viktigt för dem som använder videokonferensverktyg eller spelar onlinespel på sin mobila enhet, eftersom båda dessa kräver en pålitlig och snabb anslutning.
- Billigare: 4G är fortfarande tillräckligt snabbt och effektivt för de flesta mobilanvändare, vilket gör det till ett mer prisvärt alternativ för dem som inte vill betala för 5G. Om du arbetar hemifrån och använder ditt Wi-Fi mycket kanske det inte är nödvändigt att betala för 5G, om det inte redan ingår i ditt mobilavtal. Om du inte skulle ha nytta av ett ännu snabbare nätverk har 4G allt du behöver, för tillfället.
Sammantaget gör fördelarna med 4G att det är en viktig del av tekniken för alla som behöver ett mobilt nätverk för affärer, kommunikation eller underhållning.
4G: Ett mycket användbart nätverksverktyg
4G använder uppladdningspaket och snabb nedladdning för att du ska kunna lyssna på musik, videosamtala med din bästa vän eller skicka en video på en hund till familjens gruppchatt. 4G är ungefär som Wi-Fi, men i stället för att bara finnas i hemmet kan du använda det var som helst.
Regeringen har ett mål för 2030 som ska säkerställa att 4G-mobiltäckning finns tillgänglig i hela landet, vilket är goda nyheter för dem som bor i mycket avlägsna områden i Storbritannien. De har också sagt att 2030 kommer de flesta av befolkningen att ha tillgång till en 5G signal, vilket innebär att 4G kommer att vara mycket framträdande under minst 10 år till, om inte ännu längre.