En 2026, la mayoría de los usuarios de teléfonos inteligentes ven vídeos en streaming mientras se desplazan, se desplazan por las redes sociales durante sus desplazamientos diarios y confían en las copias de seguridad en la nube para proteger sus recuerdos. Este estilo de vida siempre conectado tiene un costo que muchas personas no perciben hasta que es demasiado tarde: el consumo de datos en segundo plano agota silenciosamente un plan mensual de entre 5 y 20 GB mientras el teléfono permanece inactivo en el bolsillo.
Imagina una situación concreta: estás en itinerancia en la UE o en EE. UU. en abril de 2026 con un modesto plan de 10 GB. Una mañana te despiertas y descubres que ya has alcanzado tu límite de datos porque Instagram, TikTok y Google Photos se ejecutaron durante la noche, sincronizando feeds y subiendo fotos de tus vacaciones. ¿El culpable? Los datos en segundo plano en los dispositivos Android y la actualización de aplicaciones en segundo plano en los dispositivos iOS: configuraciones que permiten a las aplicaciones obtener contenido incluso cuando no las estás usando activamente.
En este artículo te explicaremos paso a paso cómo reducir el consumo de datos sin dejar de usar aplicaciones esenciales como las de banca, correo electrónico y mensajería. Al final, sabrás cómo ver qué aplicaciones están utilizando datos en segundo plano, cómo restringir o desactivar el uso de datos en segundo plano tanto en Android como en iPhone, y cómo volver a habilitarlo cuando lo desees. Empecemos por entender qué significa realmente el uso de datos en segundo plano.
¿Qué son los datos en segundo plano y la actualización de aplicaciones en segundo plano?
Los datos en segundo plano se refieren a cualquier actividad que realiza una aplicación en Internet cuando no la estás utilizando activamente. Esto incluye sincronizar el correo electrónico, actualizar las publicaciones en redes sociales, subir fotos, descargar notificaciones y almacenar contenido en caché para verlo más tarde.
En Teléfonos Android, el sistema distingue entre datos en primer plano (que se utilizan mientras la aplicación está abierta y visible) y datos en segundo plano (que se utilizan cuando la aplicación se ejecuta en segundo plano). Desde Android 7.0 Nougat en 2016 hasta Android 14 y versiones posteriores, se puede acceder a estos controles en Ajustes, en la sección red Opciones de Internet. En los dispositivos iOS, Manzana denomina a esta misma funcionalidad «Actualización de aplicaciones en segundo plano», disponible desde iOS 7 en 2013 y que sigue siendo estándar en la era de iOS 17 y 18. Ambas plataformas hacen lo mismo, aunque con nombres diferentes.
Entre las aplicaciones más comunes que dependen en gran medida de la actividad en segundo plano se encuentran las redes sociales como Instagram, Facebook, TikTok y X; las plataformas de mensajería como WhatsApp y Telegram; los clientes de correo electrónico como Gmail y Outlook; las herramientas de navegación como Google Maps y Apple Maps; y el almacenamiento en la nube almacenamiento servicios como Google Fotos e iCloud Fotos. Este artículo se centra específicamente en la gestión de datos móviles el consumo y la mejora batería la vida, no en privacidad el seguimiento o la recopilación de datos publicitarios, que es un tema totalmente distinto.
¿Las aplicaciones en segundo plano realmente consumen datos y batería?
Cada notificación, actualización automática o carga automática consume una cierta cantidad de datos: unos pocos kilobytes cada vez. Esto puede parecer insignificante por sí solo, pero se acumula con el paso de los días. Un usuario típico en 2026 que utilice Instagram, TikTok y Spotify podría llegar a consumir entre 500 MB y 2 GB de datos en segundo plano al mes si todas las aplicaciones actualizan y almacenan en caché el contenido sin restricciones.
Las aplicaciones de streaming, las copias de seguridad en la nube y las actualizaciones automáticas de aplicaciones son las que más batería consumen sin que nos demos cuenta, sobre todo cuando siguen funcionando en segundo plano. 4G o 5G en lugar de esperar a conectarte al wifi. Las aplicaciones en segundo plano también agotan la batería: el hardware de radio se activa repetidamente para realizar la sincronización en segundo plano y, a lo largo de un día completo, desactivar la actividad en segundo plano de unas pocas aplicaciones que consumen mucha batería puede alargar fácilmente la duración de la batería entre un 10 y un 20 por ciento.
Categorías de gran impacto:
- Redes sociales (Instagram, TikTok, Facebook)
- Transmisión de vídeo (YouTube, Netflix)
- Música y podcasts (Spotify, Apple Music)
- Copia de seguridad en la nube (Google Fotos, OneDrive)
Categorías de bajo impacto:
- Aplicaciones de notas y productividad
- Aplicaciones de calculadora y utilidades
- Juegos sin conexión
No todas las aplicaciones deben estar restringidas: las aplicaciones de mensajería y las aplicaciones bancarias pueden necesitar acceso en segundo plano para recibir códigos de seguridad y alertas a tiempo.
¿Qué aplicaciones suelen consumir más datos en segundo plano?
En las pruebas y los informes de los operadores realizados entre 2023 y 2026, las redes sociales y las aplicaciones de streaming aparecen sistemáticamente en los primeros puestos de las estadísticas de consumo de datos. Estas son las principales responsables:
- Redes sociales: Instagram, Facebook, TikTok, Snapchat, X
- Vídeo: YouTube, Netflix, Disney+, Prime Video
- Música/Podcasts: Spotify, Apple Music, YouTube Music, Audible
- Almacenamiento en la nube: Google Fotos, OneDrive, Dropbox
- Mensajes con archivos multimedia: WhatsApp, Telegram, Facebook Messenger
Estas aplicaciones consumen datos en segundo plano porque precargan feeds, almacenan vídeos en caché, sincronizan listas de reproducción y suben fotos de viajes o eventos sin preguntar. Antes de modificar la configuración general del sistema, identifica las 3 a 5 aplicaciones que más datos consumen consultando la pantalla de uso de datos integrada en tu teléfono. Este enfoque específico evita restricciones innecesarias en aplicaciones que apenas consumen datos.
Cómo ver y controlar el uso de datos en segundo plano en Android
El texto del menú varía ligeramente según la marca: Google Píxel, Samsung Galaxy, OnePlus, Xiaomi... pero las opciones básicas estarán disponibles en Android 10 hasta la versión 14 en 2026. Android ofrece tres herramientas principales: controles de datos en segundo plano por aplicación, el modo de ahorro de datos para limitar el uso de datos en todo el sistema, y límites de datos y advertencias opcionales.
En las siguientes secciones se explica cómo comprobar qué aplicaciones consumen más datos, cómo desactivar los datos en segundo plano para cada aplicación, cómo utilizar la función de ahorro de datos, cómo configurar los valores de aviso y límite de datos, y cómo volver a habilitar los datos en segundo plano cuando sea necesario.
Comprueba qué aplicaciones de Android utilizan datos en segundo plano
Android 13/14 sin modificaciones:
- Ir a Ajustes
- Conéctate a Internet
- Selecciona «Red móvil»
- Toca «Uso de datos de la aplicación»
- Ver las cifras de uso en primer plano y en segundo plano de cada aplicación para el ciclo de facturación actual
Samsung One UI (Galaxy S23/S24):
- Ir a Ajustes
- Conexiones de grifo
- Pulsa en «Uso de datos»
- Toca «Uso de datos móviles»
- Selecciona una aplicación para ver los totales mensuales y el uso en segundo plano
Para sincronizarlo con el ciclo de facturación de tu operador, toca la configuración de uso de datos y establece la fecha de inicio del ciclo (por ejemplo, el 15 de cada mes). Haz una lista rápida de las 5 aplicaciones que más datos consumen en segundo plano antes de aplicar cualquier restricción; esto evita tener que adivinar y garantiza ajustes específicos.
Restringir los datos en segundo plano para aplicaciones específicas de Android
Pasos generales para Android:
- Ir a Ajustes
- Aplicaciones
- Selecciona la aplicación que deseas restringir
- Toca «Datos móviles y Wi-Fi» (o «Uso de datos»)
- Desactiva la opción “Datos en segundo plano”
Texto de Samsung:
- En la pantalla “Datos móviles” de la aplicación, desactiva la opción «Permitir uso de datos en segundo plano»
- Si lo deseas, desactiva la opción “Permitir el uso de datos mientras el modo de ahorro de datos está activado”
Si restringes los datos de fondo de una aplicación, esta seguirá funcionando con normalidad cuando estés conectado a una red wifi y mientras la tengas abierta. Sin embargo, es posible que las notificaciones se retrasen y que el contenido no se actualice hasta que abras la aplicación o te conectes a una red wifi. Por ejemplo, puedes desactivar los datos de fondo de Google Fotos hasta que te conectes a la red wifi del hotel, o desactivar los datos de fondo de las aplicaciones de streaming para que dejen de almacenar programas en caché utilizando datos móviles.
Usa el modo de ahorro de datos de Android para limitar el uso de datos en segundo plano en todo el sistema
Android de serie:
- Ir a Ajustes
- Conéctate a Internet
- Toca «Ahorro de datos»
- Activar
Cuando el modo de ahorro de datos está activo, aparece un pequeño ícono en la barra de estado.
Samsung:
- Ir a Ajustes
- Conexiones de grifo
- Pulsa en «Uso de datos»
- Toca «Ahorro de datos» y actívalo
- Activa el acceso sin restricciones a los datos para incluir en la lista blanca aplicaciones esenciales como Mensajes, WhatsApp y Mapas
La configuración del modo de ahorro de datos bloquea la mayor parte del tráfico de fondo en redes móviles en todo el dispositivo, aunque permite el uso en primer plano cuando abres una aplicación. Activa el modo de ahorro de datos, especialmente cuando viajes o estés en roaming internacional: cada megabyte cuenta. Ten en cuenta que algunas notificaciones y correos electrónicos pueden tardar más en llegar.
Configurar límites y avisos para los datos móviles en Android
Android de serie:
- Ir a Ajustes
- Conéctate a Internet
- Selecciona «Red móvil»
- Toque «Advertencia y límite de datos»
- Activa la opción “Configurar aviso de datos” e introduce un valor (por ejemplo, 16 GB para un plan de 20 GB)
- Toca «Límite de datos» y configura el límite de datos para que los datos móviles se desactiven automáticamente cuando alcances el límite
Samsung:
- Ir a Ajustes
- Conexiones de grifo
- Pulsa en «Uso de datos»
- Toca «Ciclo de facturación y aviso de datos»
- Establezca la fecha de reinicio mensual y seleccione los valores de alerta de datos
Establece valores realistas basados en tu plan de datos real —2 GB, 5 GB, 10 GB— y calcula un poco menos de lo necesario para tener un margen de seguridad. Estas herramientas de protección complementan las restricciones de datos en segundo plano, en lugar de sustituirlas.
Cómo volver a habilitar los datos en segundo plano para las aplicaciones de Android cuando sea necesario
Si dejan de llegar notificaciones importantes —ya sean de la banca, de la autenticación de dos factores o de las aplicaciones de mensajería—, es posible que tengas que volver a habilitar los datos en segundo plano.
- Ve a Ajustes > Aplicaciones > [aplicación] > Datos móviles y Wi-Fi
- Vuelve a activar la opción “Datos en segundo plano”
- O bien, toca «Datos sin restricciones» en los ajustes de Ahorro de datos para eliminar la aplicación de la lista de restricciones
Desactiva de forma predeterminada los datos en segundo plano para las aplicaciones no esenciales y desactiva las restricciones de datos móviles solo de manera temporal cuando viajes, esperes actualizaciones urgentes o utilices la navegación.
Cómo gestionar la actualización de aplicaciones en segundo plano y el uso de datos en el iPhone
En el iPhone y el iPad, Apple agrupa la mayoría de los controles en la opción ’Actualización de aplicaciones en segundo plano» y en los ajustes de datos móviles de cada aplicación. iOS te permite desactivar por completo la actualización de aplicaciones en segundo plano, permitirla solo con Wi-Fi o permitirla tanto con Wi-Fi como con datos móviles. También puedes configurarla por aplicación.
Comprueba qué aplicaciones del iPhone consumen más datos móviles
iOS 16/17/18:
- Ir a Ajustes
- Toca «Datos móviles» (o «Celular»)
- Desplázate hacia abajo para ver el consumo de datos de cada aplicación en megabytes o gigabytes desde el último reinicio
Para llevar un control preciso del uso diario de datos durante tu ciclo de facturación, desplázate hasta la parte inferior y toca “Restablecer estadísticas” el mismo día en que se reinicia el ciclo de facturación de tu operador (el 1 o el 15 del mes). Estas cifras reflejan tanto el uso en primer plano como en segundo plano, pero destacan claramente qué aplicaciones son las que más datos consumen en general. El procedimiento es idéntico en iPadOS. Identifica entre 3 y 5 de las aplicaciones principales antes de modificar los ajustes de «Actualización en segundo plano» del iPhone.
Desactivar o limitar la actualización de aplicaciones en segundo plano en el iPhone
Ruta global:
- Ir a Ajustes
- Pulsa en «General»
- Toca «Actualización en segundo plano»
- Vuelve a tocar «Actualización en segundo plano»
- Selecciona: Desactivado, Wi-Fi o Wi-Fi y datos móviles
Efectos:
- “La opción ”Desactivado» detiene todas las actualizaciones en segundo plano; las aplicaciones solo se actualizan cuando se abren
- “Wi-Fi” permite la actualización en segundo plano solo en redes Wi-Fi
- “Wi-Fi y datos móviles” ofrece total libertad a las aplicaciones
La mayoría de los usuarios con planes de datos limitados deberían seleccionar “Wi-Fi” para que las actualizaciones intensivas solo se realicen cuando estén conectados a una red Wi-Fi en casa o en el trabajo. Desactivar por completo la actualización en segundo plano reduce el consumo de datos y prolonga la duración de la batería, pero retrasa las actualizaciones de noticias, redes sociales y correo electrónico. Esta configuración es independiente de la opción que permite a una aplicación utilizar datos móviles.
Controlar la actualización en segundo plano y los datos de cada aplicación del iPhone
Actualización en segundo plano por aplicación:
- Ve a Ajustes > General > Actualización en segundo plano
- Usa los interruptores que hay junto a cada aplicación para desactivar la actividad en segundo plano de aquellas que no sean esenciales
Mantén activada la actualización de aplicaciones en segundo plano para las aplicaciones de mensajería, navegación y seguridad en las que es importante recibir actualizaciones puntuales, como WhatsApp, Señal, aplicaciones bancarias y de autenticación. Desactiva la actualización en segundo plano de las aplicaciones que solo necesitan actualizarse cuando se abren.
Impedir que una aplicación utilice datos móviles por completo:
- Ve a Ajustes > Datos móviles
- Desactiva los datos móviles para las aplicaciones específicas que quieras que funcionen solo con wifi
Puedes combinar diferentes medidas para lograr el máximo ahorro. Por ejemplo:
- Netflix: Desactiva por completo los datos móviles, obligando a que toda la actividad se realice a través de wifi
- Aplicaciones bancarias: mantén activados los datos móviles, pero configura la actualización en segundo plano de las aplicaciones para que se realice solo a través de wifi
- Copia de seguridad en la nube: desactiva la actualización en segundo plano de las aplicaciones y desactiva los datos móviles
Cómo volver a activar la actualización en segundo plano de las aplicaciones cuando sea necesario
Si notas que las notificaciones tardan en llegar (alertas de noticias, resultados deportivos, correos electrónicos), es posible que tengas que volver a activar la actualización de aplicaciones en segundo plano.
- Ve a Ajustes > General > Actualización en segundo plano
- Interruptor de «Desactivado» a «Wi-Fi» o «Wi-Fi y datos móviles»
- Volver a activar aplicaciones específicas
Hazlo de forma temporal durante los momentos de mayor actividad —viajes de trabajo, eventos importantes, espera de correos electrónicos urgentes— y luego vuelve a reforzar la configuración. Todos los cambios son reversibles, así que prueba sin miedo a estropear nada.
Consejos avanzados para reducir el uso de datos en segundo plano sin perder funciones importantes
Además de los ajustes a nivel del sistema operativo, hay varios ajustes dentro de las aplicaciones que pueden reducir considerablemente el consumo de datos de aplicaciones específicas:
- Desactivar la reproducción automática de vídeos cuando se utiliza datos móviles: Instagram, TikTok, Facebook y YouTube ofrecen opciones para que la reproducción automática solo se active cuando hay conexión Wi-Fi. Este simple cambio puede reducir el consumo de datos entre un 20 y un 40 por ciento en las aplicaciones que consumen muchos datos de vídeo.
- Reducir la calidad de la transmisión en redes móviles: Netflix, YouTube, Spotify y Apple Music te permiten seleccionar la opción “Ahorro de datos” o la calidad “Baja” para redes móviles, mientras mantienes una calidad superior cuando te conectas a una red wifi.
- Configurar la copia de seguridad en la nube solo para Wi-Fi: Google Fotos, OneDrive e iCloud Fotos solo pueden subir fotos y videos cuando están conectados a una red wifi, lo que evita subidas inesperadas de varios gigabytes a través de 5G.
- Desactiva las actualizaciones automáticas de las aplicaciones en la red móvil: En Android, ve a los ajustes de Google Play Store y configura la actualización automática en “Solo por Wi-Fi”. En el iPhone, ve a Ajustes > App Store y desactiva las descargas automáticas con datos móviles. No descargues aplicaciones con datos móviles si puedes esperar.
Estos ajustes a nivel de aplicación te permiten ahorrar datos sin necesidad de restringir por completo los datos en segundo plano de esos servicios.
¿Qué ocurre cuando se restringen los datos en segundo plano en comparación con desactivarlos por completo?
«Restringir» significa limitar cuándo y cómo se pueden actualizar las aplicaciones; por ejemplo, solo a través de wifi o solo mientras la aplicación está en primer plano. «Desactivar» significa bloquear por completo toda la conectividad en segundo plano a través de datos móviles.
Efectos de las restricciones en la vida real:
- Las notificaciones pueden sufrir retrasos
- Es posible que el contenido no esté actualizado cuando abras una aplicación
- Los widgets y las actividades en vivo pueden mostrar información desactualizada hasta que se actualicen
Ventajas:
- Una reducción considerable del consumo de datos móviles
- Mayor duración de la batería
- Menos procesos en segundo plano que activan la radio, algo que se nota especialmente en 5G
Lo mejor es aplicar una estrategia equilibrada: mantener restricciones estrictas para las aplicaciones que consumen muchos datos pero no son urgentes, como las redes sociales, las plataformas de streaming y las copias de seguridad en la nube. Por otro lado, hay que dar más libertad a las aplicaciones en las que el tiempo es un factor crítico, como las de mensajería, banca, transporte y mapas. De esta forma, se reduce el consumo de datos sin dejar de lado las funciones que realmente importan.
Resumen: Una sencilla lista de verificación para mantener los datos de fondo bajo control
- Consulta las aplicaciones que más datos consumen en Ajustes (toca «Uso de datos móviles» en el iPhone o «Uso de datos de las aplicaciones» en Android)
- Desactiva la descarga de datos en segundo plano o limita la actualización de aplicaciones en segundo plano para las aplicaciones no esenciales
- Activa el modo Ahorro de datos en Android o configura la actualización en segundo plano de las aplicaciones para que se realice solo a través de Wi-Fi en el iPhone
- Ajusta la configuración de reproducción automática y de copias de seguridad dentro de cada aplicación
- Configura alertas y límites de datos que se ajusten a tu plan de datos del operador
- Utiliza periódicamente una herramienta de limpieza específica para eliminar datos innecesarios y archivos almacenados en la caché
Estos cambios son reversibles y se pueden ajustar a lo largo de unos días para encontrar tu equilibrio personal entre la comodidad de estar siempre conectado y unas facturas más bajas. A medida que las aplicaciones y las redes evolucionen a partir de 2026, revisar estos ajustes cada pocos meses te ayudará a controlar tanto el consumo de datos como el gasto de batería. Marca esta lista de verificación como favorita para consultarla rápidamente la próxima vez que te acerques a tu límite de datos o te prepares para un viaje en el extranjero.
